Bernache cravant du Pacifique en compagnie de la sous-espèce type, Havre de Regnéville, 28 décembre 2015 (Photo Alain Livory)
Repérée pour la première fois par Bruno Chevalier (GONm) le 22 décembre 2015, cette petite oie a été revue à cinq reprises par Alain Livory & Roselyne Coulomb entre le 24 décembre et le 9 janvier, et également signalée par Richard et Juliet Gillam le 6 janvier 2016. Il s’agit de la sous-espèce nigricans de la bernache cravant Branta bernicla qui nidifie en Sibérie orientale et hiverne normalement sur les côtes américaines et mexicaines du Pacifique. Certains individus cependant suivent la race type bernicla dans sa migration et atteignent en petit nombre les côtes françaises. C’est la troisième apparition connue de la nigricans dans le havre, les deux précédentes dataient de février 2001 et janvier 2009.
Une photo rare : les trois races de bernache cravant sur le même pré salé le 9 janvier 2016 dans le havre de Regnéville (Photo Alain Livory)
Les aires d’hivernage des trois races de la bernache cravant sont très différentes et se chevauchent à peine. En France, le havre de Regnéville est le site où l’on a les meilleures chances d’observer ensemble les trois sous-espèces. Sur la photo ci-dessus, on reconnaît facilement les bernaches à ventre clair (ssp hrota) au premier plan et la bernache du Pacifique (ssp nigricans) au milieu des bernaches à ventre sombre (ssp bernicla).
